Загальна кількість держав та залежних територій у Африці – 62 (з них 54 незалежних). Сюди входять 10 острівних, 16 внутрішньоконтинентальних та 37 держав з широким виходом у моря та океани. Країни Африки умовно поділяють на 5 регіонів – Північний, Південний, Центральний, Західний та Східний.
У Африці виділяють такі фізико-географічні регіони: Північна Африка (Атлаські гори, Сахара), Західна Африка (західна частина Судано-Сахельської зони, Північна Гвінея), Центральна Африка (східна частина Судано-Сахельської зони, западина Конго), Східна Африка (Ефіопське нагір'я, Східно-Африканське плоскогір'я.
У Африці налічують від 500 до 8500 народів та етнічних груп. Така різноманітність пояснюється різницею розподілів народів та їх підрозділів. Найімовірніше кількість народів та великих етнічних областей, що об'єднують кілька близькоспоріднених народів, коливається від 1 до 2 тисяч.