Мовна діяльність – це активний цілеспрямований процес сприйняття чи породження мови. Види мовної діяльності: за смисловим сприйняттям мови (слухання-читання) – рецептивна, за породженням мови (говоріння-лист) – продуктивна. Ведуча діяльність середнього шкільного віку – спілкування.
За І. А. Зимовою, в структуру мовної діяльності входять спонукально-мотиваційна, орієнтовно-дослідна та виконавча фази.
У мовної діяльності людина виробляє і приймає інформацію, перетворену на текст. Розрізняють чотири виду мовної діяльності. Два з них беруть участь у виробництві тексту (передачі інформації) – це говоріння та написання; два – у сприйнятті тексту, закладеної у ньому інформації – це слухання та читання.