Евенський мова відноситься до тунгусо-маньчжурської групі алтайської мовної сім'ї; має більше десятка говірок, які об'єднуються в три прислівники – східну, середню та західну. У 1931 р. було створено писемність з урахуванням латинського, в 1936 р. – російського алфавіту.
Предками евенків історики вважають оленярів увань. У V-VII століттях вони кочували за Байкалом. В результаті їхнього змішання з іншими народами і з'явилися евенки, які стали заселяти Сибір уздовж її основних гірських хребтів. Слово «евенкіл» означає «народ, що живе в гірських лісах» або «поперек хребтів, що йдуть».
Евенкі (евенк. евенкіл), що стало офіційним етнонімом у 1931 році; стара назва – тунгуси, кит.鄂温克族 èwēnkè zú; монг. хамніган – корінний народ Східного Сибіру тунгусо-маньчжурської групи.