Зазвичай мурашник споруджений з ялинових голок, листя і дрібних гілок. Підземна частина споруди з ходами і камерами йде в землю на глибину до двох метрів. Надвечір для збереження тепла виходи проходів закупорюються смолою. Мурашники дуже крихкі.
З’ясувалося, що вони намагалися діяти максимально ефективно: рили тунелі, використовуючи стінки контейнера, щоб скоротити об’єм, а також робили ходи якомога прямішими і максимально крутими. А ще мурахи видаляли найбільш тверді зерна з ґрунту, щоб ті не завадили копати і не впали в тунель.
Мурашник складається з надземного купола і підземної частини. Ще нижче, в глиб ґрунту йдуть ходи, що закінчуються широкими порожнинами. Одні з них використовуються як місце звалища, інші, які глибші, слугують місцем зимівлі сім’ї. Температура в них не опускається нижче +5°.
Такі зоогенні форми рельєфу створюються даними колоніальними комахами зі скупчення частинок ґрунту, відмерлих деревних і трав’янистих частинок – листя, сухих хвоїнок, гілочок тощо, поступова концентрація яких утворює конусоподібну форму рельєфу, що здавна в народі називають мурашником.