Халіфом може бути тільки чоловік-мусульманин, який має знання релігії та справедливого. Першими халіфами після пророка Мухаммада були Праведні халіфи Абу Бакр ас-Сіддік, Умар ібн аль-Хаттаб, Усман ібн Аффан та Алі ібн Абу Таліб. Після них у Халіфаті правили династії Омейядів та Аббасидів.
Халіфат (632-1258) Арабська халіфат в епоху праведних халіфів, Омейядів та Аббасидів (VII-X ст.)
Останні халіфи з династії Аббасидов У 945 р. Буїди захопили Багдад і володіли ним понад сто років, з титулом султанів, а в цей час там номінальними халіфами були: Мустакфі (944-946), Ал-Муті (946-974), Ал-Таї (974- 991), Ал-Кадір (991-1031) та Аль-Каїм (1031-1075).