Оптова торгівля – це продаж продукції у великому обсязі або великою партією. Найчастіше товари, куповані в такий спосіб, призначаються для перепродажу у майбутньому, але водночас як оптових покупців виступають також споживачі великого обсягу продукції.
З погляду простого здорового глузду, оптова торгівля – це торгівля партіями товару, а роздріб – відповідно, продаж товару поштучно. Звідси випливає, що опт є посередником між виробником і роздрібом, а роздріб, своєю чергою, обслуговує попит кінцевого споживача.
Продавати оптом означає продавати великими партіями за нижчою ціною. Часто оптовими покупцями є підприємства роздрібної торгівлі, які купують товари у великих кількостях із оптовою знижкою, а потім перепродують ці товари кінцевим покупцям зі своєю націнкою.
Гуртова купівля великої партії одного й того самого товару – це приклад взаємовигідної торгівлі. Продавець швидше реалізує великі обсяги своєї продукції, а покупців отримує за заниженою вартістю. Так, якщо купувати 100 однакових товарів для перепродажу за 500 рублів, то доведеться витратити 50 000 рублів.