Орловської губернії. З дитинства Флягін займається кіньми. У нього виявляється особливий дар у всьому, що стосується коней. У 11 років Іван починає служити форейтором (наїзником у упряжці).
за походженням Іван Флягін – кріпак селянин. Він народився в селі Г. в Орловській губернії: "Я народився у кріпацтві і походжу з дворових людей графа До.
Справжнє ім'я головного героя – Іван, за батюшкою він – Север'янович, на прізвище – Флягін. Так як голова у нього від народження була велика, то отримав він прізвисько Голован.