Харчування Імаго і личинки харчуються частіше екскрементами травоїдних тварин (коров’ячим гноєм, але можуть споживати і кінський, свинячий, оленячий, козячий і овечий) і рідше гниючими залишками рослинності (компостом, листовим опадом, старим сіном). Віддають перевагу вологій їжі.
Живлення Личинки живляться падлом або послідом тварин. Дорослі жуки віддають перевагу грибам або посліду тварин, але бувають види, які не харчуються зовсім.
Звичайні жуки – гнойовики – досить повільні істоти, тому їх легко зловити. Вони стають здобиччю багатьох видів птахів і ссавців. На жука полюють ворони, кроти та їжаки. У великій кількості гнойовиків поїдають лисиці.
Жук-скарабей, що котить свою кулю подалі від гнойової купи, звіряє свій шлях із небесним світилами – сонцем, місяцем і зірками. Коли жук-скарабей знаходить гнойову купу, він відщипує від неї шматочок, ліпить із нього кульку і котить її геть, щоб заховати в затишному місці.