На карті півкуль довжина меридіанів різна. Середній меридіан зображений прямою лінією, інші-вигнуті. На глобусі екватор має форму кола (величина менш спотворена), на карті світу та карті півкуль-прямої лінії.
Паралелі на глобусі виглядають як кола, а меридіани – Півкола.
Меридіани мають форму півкола, оскільки ділять Землю на Західну та Східну частину із серединою на Грінвічській меридіани. Іншими словами можна сказати, що на глобусі меридіани зображені в формі дуги, а точки їх початку з'єднують між собою Полюси.
на карті світу та Росії меридіани показані в формі віяла, що виходить із північного полюса.