Основою для виготовлення чавуну чи сталі служить залізо.
Обидва матеріали є особливими сплавами заліза і вуглецю. Основою для виготовлення чавуну або стали служить залізо. У природі це – метал із сріблястим відливом, що не має достатньої твердості. Такий метал практично не використовується в промисловості, а широке застосування набули різні сплави заліза.
Чавун: Коротка довідка Сталь і чавун – це загальноприйняті технічні терміни позначення сплавів заліза і вуглецю. Вміст вуглецю в чавуні від 2,14% і до 6,67%, решта – залізо, домішки та легуючі добавки. Вуглець може бути у вигляді графітових або цементитних (Fe3C – цементит, карбід заліза) включень.
Обидва матеріали відносяться до групи чорних металів. Зовні їх складно розрізнити, а деякі властивості перегукуються між собою. Це пояснюється тим, що і сталь, і чавун є вуглецевими сплавами заліза.