У ній можна виділити дві ідеї, що тісно переплітаються між собою: ідею краси та молодості як головної цінності та ідею пошуку насолод як сенсу життя. Доріан хоче бути вічно молодим не лише тому, що він закоханий у своє обличчя, як Нарцис, а й тому, що краса відкриває йому шлях до будь-яких насолод.
Дія роману відбувається у Лондоні, сучасному Уайльду, тобто «вікторіанському». Головні дійові особи: прекрасний юнак Доріан Грей – "Онук останнього човна Келсо", лорд Генрі Уоттон і художник Безіл Холлуорд, який написав портрет Грея.
«Портрет Доріана Грея» – єдиний опублікований роман англійського письменника та філософа Оскара Уайльда, що став найвідомішим твором автора Існують дві версії Книги: перша складається з тринадцяти розділів і з'явилася в 1890 році, а друга – з двадцяти і була складена роком пізніше.