Бегемоти виділяють маслянисту речовину червоного кольору, яке, як крем, захищає шкіру від палючого сонця та хвороботворних бактерій. Щоб масивне тіло не перегрівалося на спеці, бегемот проводить у воді до 16 години на добу.
Потові та сальні залози відсутні, але у бегемота є особливі, властиві лише бегемотовим, шкірні залози, що виділяють у сильну спеку особливий слизовий секрет червоного кольори. При цьому нерідко здається, що по тілу тварини тече кривавий піт (це дивувало ще античних спостерігачів).
Зате бегемоти ніколи не пітніють, У них просто немає потових залоз, та й сальних залоз теж немає. Але їх слизові залози можуть виділяти таку маслянисту рідину, яка захищає шкіру і від агресивного сонячного проміння, і від шкідливих бактерій.
«Коли на вулиці стоїть дуже спекотна погода, то бегемот починає потіти. Піт у нього рожевого кольору, тому складається враження, що бегемот став рожевим. Часто це рожеве мастило називають «кривавим. потім», – каже співробітник науково-просвітницького відділу зоопарку Світлана Поленц.