Проникнення речовин через шкіру здійснюється трьома шляхами: через епідерміс, через сальні та потові залози, через волосяні фолікули.
«Проникати активні речовини можуть у різні шари епідермісу. Через базальну мембрану, що знаходиться на межі епідермісу (фактично верхній шар шкіри) і дерми (наступний за епідермісом шар). Проникнути дуже складно, тому дія косметики обмежується переважно епідермісом.
Існує два види «поставок»активних компонентів – шкірний та трансепідермальний. У першому випадку речовина здатна проникати тільки на рівні рогового шару, епідерміс або дерми. У другому – може проникати крізь дерму і потрапляти у кровоносне русло.