Багатоатомні спирти – це похідні вуглеводнів, у молекулах яких кілька атомів водню заміщені гідроксильними групами.
- Спирти із двома гідроксильними групами називають двоатомними, з трьома — трихатомними.
- Прикладом двоатомного спирту є етиленгліколь C2H6O2.
Офіційні назви багатоатомних спиртів утворюються шляхом додавання закінчення -діол-тріол до назви відповідного вуглеводню. Часто застосовуються тривіальні назви: 1,2-діоли називають гліколями, 1,2,3-тріоли – гліцеринами. Неподілені електронні пари атома кисню розташовані на sp3-гібридних орбіталях.
Наприклад, усі спирти взаємодіють з активними металами та виділяють водень, але тільки багатоатомні спирти реагують з гідроксидом міді, утворюючи сіль з характерним фарбуванням розчину, а одноатомні з цим гідроксидом міді не реагують.