Виходячи з цих даних, вчені підрахували, що Чумацький шлях містить від 100 до 400 мільярдів зірок. Таким чином, галактика Чумацький шлях може мати від 800 мільярдів до 3,2 трильйона планет.
Чумацький шлях відноситься до спіральних галактик з перемичкою і входить до Місцевої групи галактик разом з галактикою Андромеди, галактикою Трикутника та 40 карликовими галактиками. Діаметр Чумацького Шляху – 100 000 світлових років. Зірок у нашій галактиці близько 200-400 мільярдів.
Розташування, довжина і навіть кількість спіральних рукавів ще точно не визначені, але найчастіше вважається, що в Чумацького Шляху чотири великі спіральні рукави: два головні – рукав Центавра і рукав Персея, і два вторинних – рукав Накутника і рукав Стрільця.