Сьогодні він є домінуючим у Сирії, Лівані, Палестині та Йорданії, має численних послідовників в Іраку, Пакистані, Індії, Малайзії та Індонезії, а також у Дагестані, Чечні та Інгушетії.
Переважання сунітів спостерігається в Афганістані, Пакистані, Кувейті та Об'єднаних Арабських Еміратах. В Індії, із загальною кількістю більш ніж одного мільярда жителів, абсолютна більшість відсотків мусульман належать до громади сунітів.
Шиїти (араб. شيعة, [ˈʃiːʕa] — «партія», «прихильники», «прихильники»,) — напрям ісламу, що об'єднує різні громади, що визнали Алі ібн Абу Таліба (двоюрідного брата, зятя і сподвижника пророка Мухаммеда) і спадкоємцями та духовними наступниками пророка Мухаммеда.
Суніти допускають передачу влади халіфа в результаті всенародного голосування та визнають законність правління перших чотирьох праведних халіфів – Абу Бакра, Умара, Усмана та Алі. Шіїти вважають, що влада в Халіфаті має передаватися лише серед нащадків праведного халіфа Алі та дочки пророка Мухаммеда — Фатіми.