Мелодичний мінор – це мінор, в якому при русі гами вгору підвищуються відразу два ступені – шоста і сьома (VI# і VII#), зате при зворотному (низхідному) русі ці підвищення скасовуються, і грає (або співається) фактично натуральний мінор.
Мелодичний мажор У мелодійному мажорі змінюються Одночасно два щаблі – VI і VII, причому вони теж знижуються. Однак мелодійна гамма – особлива, вона, на відміну від натуральної та гармонійної, – різна при русі вгору та вниз.
У гармонійному мінорі підвищений сьомий ступінь (VII#); У мелодійному мінорі при русі вгору підвищені шостий і сьомий щаблі (VI# і VII#), а при зворотному русі грає натуральний мінор.