Ядро Linux є єдиним блоком бінарного коду. Всі коди ядра і структури даних, у тому числі драйвери пристроїв, коди розподілу ресурсів і віртуальної пам'яті, мережної підтримки, а також файлова система зберігаються в єдиному адресному просторі.
Найпопулярніші – це монолітне (Linux), мікроядро (macOS) та гібридне (Windows). Ядро Linux монолітне, більша його частина зберігається в одному файлі. Однак, це не ознака монолітного ядра, модулі можуть зберігатися окремо.
Linux-системи реалізуються на модульних принципах, стандартах та угодах, закладених у Unix протягом 1970-х та 1980-х років. Така система використовує монолітне ядро, яке керує процесами, мережевими функціями, периферією та доступом до файлової системи.