Спочатку кров, що надходить у капілярний клубочок по артеріолі, що приносить, фільтрується через стінки капілярів в порожнину капсули. нефрона. У капілярах клубочків тиск крові високий. Тому вода і молекули розчинених у плазмі речовин фільтруються крізь тонкі стінки капілярів та надходять у нирковий каналець.
Фільтрування плазми відбувається через стінку капілярів ниркових клубочків (рис.) під впливом гідростатичного тиску крові в капілярах клубочка (7,6 кн/м2, або 57 мм рт. ст.), якому протидіє тиск у боуменовій капсулі та онкотичний тиск білків плазми.
Початковим етапом освіти сечі є фільтрація крові у нирковому тільці – утворюється первинна сеча. Далі відбувається реабсорбція (зворотне всмоктування) з первинної сечі іонів, дрібних білкових молекул, поживних речовин та води шляхом їх повернення до крові з канальців нефрону.
Нефрон складається з ниркового тільця, де відбувається фільтрація, та системи канальців, в яких здійснюються реабсорбція (зворотне всмоктування) та секреція речовин.