Загальносвітова популяція тюленів складає від 400 тис. до 500 тис. особин. Деякі підвиди перебувають під загрозою зникнення; підвид Phoca vitulina vitulina охороняється в рамках Угоди з Ваттового моря.
Тюлені харчуються рибою, головоногими молюсками (дрібними восьминогами, каракатицями) та ракоподібними (крилем, рачками); морські леопарди нападають на пінгвінів та інших тюленів.
Моржі пересуваються дрібними кроками за допомогою великих передніх ласт, тюлені можуть ще пересуватися повзаючи на череві. Не можна пропустити шкіру тварин. У моржів груба і має трохи волосся, у тюленів густа коротка шерсть. Тюлені дуже голосисті, моржі рідко подають голос.
Дитинча тюленя називається "білок" (зеленець). Коли він народжується, його хутро ще не таке гарне. Він навіть трохи жовтий після пологів, але через деякий час зеленець побіліє. Іноді тюлениха (хохлуша) народжує дві білки.