Шахові битви проходять на квадратній дошці з 64 клітин. Білі клітини чергуються з чорними: таким чином, шахівниця складається з 32 білих і 32 чорних полів.
Традиційна Шахова дошка, описана в правилах ФІДЕ, являє собою поле 8 × 8 (всього 64) темних і світлих полів, що чергуються по вертикалі і горизонталі (клітин); поле, яке позначається як a1, – чорне.
На одній тільки 64-й клітці дошки буде 263 = 9223372036854776808 зеренбільш ніж у 2 мільярди разів більше, ніж на всій першій половині дошки.
Шашкові дошки можуть бути різних розмірів, залежно від виду гри у шашки. Найбільш поширені розміри: 64-клітинна (8×8) дошка, аналогічна шаховій дошці, та 100-клітинна (10×10), що використовується для міжнародних шашок. Клітини, що знаходяться на одній прямій лінії, становлять ряд.