Рой Медведєв зазначає, що Сталін читав багато і різнобічно – від художньої літератури до науково-популярної. У статті історик наводить слова Сталіна про читання: “Це моя денна норма – сторінок 500”; таким чином, на думку Медведєва, Сталін читав по кілька книжок на день і близько тисячі книжок на рік.
Сталін читав по 400 сторінок на день, вважаючи це мінімальною нормою.
Деякі книги він читав по кілька разів. Сталін читав книжки, як правило, з олівцем, а найчастіше з кількома кольоровими олівцями в руках і на столі. Він підкреслював багато фраз і абзаців, робив позначки і написи на полях. Сталін переглядав або читав по кілька книг на день.