Статуя була подарунком від Франції Америці та ознаменовувала результативний альянс двох країн під час американської революції, і з того часу вона не лише стала символом свободи, правосуддя та демократії, але й набула статусу об'єкта всесвітньої спадщини.
Богиня свободи тримає факел, покликаний висвітлити шлях американської демократії, правій руці, а в лівий -Скрижаль. Напис на скрижалі свідчить «англ. JULY IV MDCCLXXVI» (написана римськими цифрами дата «4 липня 1776»), ця дата є днем ухвалення Декларації незалежності США.
Скульптура, автором якої є французький архітектор Фредерік Огюст Бартольді, спочатку призначалася для Єгипту і мала стояти в місті Порт-Саїд, на вході в Суецький канал. Статуя мала одержати назву "Єгипет, що несе світло в Азію".