Як свідчить назва собаки (від англійського retrieve – діставати, приносити), лабрадори-ретривери були відібрані для селекції через свою здатність діставати і приносити дичину, особливо з води. Вони працювали помічниками мисливців на качок у будь-яку погоду.
Собаки цієї породи дуже добродушні, врівноважені, але водночас активні та рухливі. Агресія лабрадорам не властива, вони завжди прагнуть догодити людині і є відмінними компаньйонами. Ці собаки кмітливі, швидко засвоюють команди і слухняні, якщо займатися їхнім вихованням. Лабрадори – хороші мисливці.
Це доброзичливі, добрі собаки, які люблять усіх і кожного. Вони соціально адаптовані і можуть добре спілкуватися з іншими тваринами і дітьми. Вони терплячі і готові багато чого прощати, але ніколи не слід цим зловживати. Лабрадори вкрай віддані і люблять брати участь у всіх сімейних справах.