Раніше опівдні називали момент часу в середині дня між сходом і заходом сонця, момент, коли Сонце знаходиться у вищій точці небосхилу. З появою та розповсюдженням механічних годин, опівдні став називатися певний момент часу щогодини. Зараз ми називаємо опівдні 12:00 за офіційним місцевим часом.
Полудень, спочатку – момент часу в середині дня, між сходом і заходом сонця (половина дня), момент верхньої кульмінації сонця – сонячний опівдні.
Також прийнято називати опівночі момент часу, коли годинник показує 0:00 (іноді 24:00) за офіційним місцевим часом, хоча астрономічна опівночі може наступати і раніше, і пізніше 0 годин.