Природні ресурси поділяються на невичерпні (агрокліматичні, геотермальні, гідроенергетичні) та вичерпні. У свою чергу, вичерпні ресурси поділяються на невідновлювані (мінеральні) та поновлювані (земельні, водні, біологічні, рекреаційні).
Невичерпні земні ресурси поділяють на водні, космічні та кліматичні. До таких ресурсів відносяться такі види енергії: енергія хвиль, вітру та сонця. Також вода та атмосферне повітря є невичерпними ресурсами. Також до невичерпним видам ресурсів можна віднести тепло.
Вичерпні природні ресурси – ресурси, що скорочуються у міру їх використання. Більшість видів природних ресурсів відноситься до вичерпним природним ресурсів, які поділяються на відновлювані та невідновлювані природні ресурси.
Вичерпні ресурси – Ті, запаси яких стрімко зменшуються при використанні та в короткостроковій перспективі не зможуть бути відновлені. Наприклад, до них можна зарахувати нафту, вугілля, руди металів. Якщо запаси ресурсу відновлюються досить швидко, його відносять до невичерпним.