Із загальних хімічних властивостей неметалів відзначимо їхню здатність взаємодіяти з металами, з воднем і киснем.
Взаємодія металів з неметалами відбувається з утворенням бінарних сполук: хлоридів, оксидів, бромідів, сульфідів та інших. Умови протікання хімічних реакцій залежать як від активності металу, так і від активності неметалу.
Взаємодіючи з воднем, більшість неметалів проявляє окислювальні властивості, утворюючи леткі водневі сполуки – ковалентні гідриди. Взаємодіючи з киснем, усі неметали, крім фтору, виявляють відновлювальні властивості.
У реакціях з неметалами водень є відновником.