Народне тлумачення свідчить, що прапор символізує згуртованість, єдність та свободу німецького народу. Чорна смуга – символ минулого. Червона смуга – справжня, нинішня політична ситуація. Золота смуга – символ світлого майбутнього країни.
Чорний колір завжди означав важкі роки, червоний був кольором крові та боротьби, золотий – свободи, незалежності, щасливого майбутнього. Початок ХІХ століття, наполеонівська Франція окупує частини Німеччини.
Прапор з гербом і без нього Червоним його зробили ті, хто прийшов до влади в Німеччини 1933 року націонал-соціалісти, що помістили в центрі полотнища біле коло зі свастикою. Демократію вони ненавиділи, а разом із нею та її символи, до яких належав чорно-червоно-золотий триколор.
На гербі зображені молот, що символізує робітничий клас, циркуль, що символізує трудову інтелігенцію, та вінок із колосків пшениці, що символізує селянство. Демонстрація цього прапор вважалася такою, що суперечить конституції у ФРН і в Західному Берліні, проте в 1969 уряд ФРН змінило цю політику.