Освіта у Франції обов'язкова з 6 до 16 років. З 2020 року навчання у віці від 16 до 18 років буде обов'язковим (це може бути освіта, працевлаштування або цивільна служба).
Освіта не має релігійного змісту та обов'язково для дітей від 6 до 16 років. Система середнього освіти у Франції передбачає 13-річне освіта. Хлопчики та дівчатка навчаються разом, шкіл роздільного навчання у країні практично немає.
Прийнята у Франції система шкільної освіти поділена на три блоки: початкова школа (5 років навчання), коледж (4 роки), ліцей (2-3 роки). Обов'язковими є два перші. Після початкової школи французи в 11 років вступають до коледжу (college), який вважається першим ступенем середньої освіти.
Тривалість навчальних занять відрізняється від звичних нам 40 хвилин. Уроки у французьких школах тривають по 50-55 хвилин, між ними є зміни по 5-15 хвилин, призначені для рухливих ігор.