Вважається, що підсклянники сучасної форми з'явилися в російських пасажирських поїздах під час перебування Сергія Вітте директором Департаменту залізничних справ Міністерства фінансів (з 1889 року) та міністром шляхів сполучення Російської імперії (1892 року).
Підсклянники створили, щоб не обпалювати пальці під час чаювання. Гаряча гранована склянка — саме для неї придумали необхідний винахід – було незручно брати: ручок на ньому не було.
Що означає тавро МНЦ на підскляннику? Клеймо МНЦ на підскляннику свідчило про те, що мельхіор не містить свинцю та матеріал безпечний для здоров'я. При цьому старе тавро "МЕЛЬХ" могло ставитися на посріблених підсклянниках. Вироби зі срібла таврували пробою.
Старовинні підсклянники робилися з різних матеріалів. Найбільш цінними вважаються ті, що були зроблені з дорогоцінних металів, наприклад, зі срібла вищої проби, прикрашені дорогоцінним камінням. Такі предмети дорогі й самі собою, а якщо вони ще й старовинні, то однозначно потрапляють у розряд антикваріату.