Дослідники провели порівняльний аналіз будови шийних хребців трьох представників сімейства: самої жирафи (Giraffa camelopardalis), її мініатюрного родича окапі (Okapia johnstoni) та знайденої авторами статті самотерії (Samotherium major) – викопної жирафоподібної істоти, що жила в епоху міоцену, тобто від 23 …26 Nov 2015
Рання історія жирафів пов’язана з еволюцією всього сімейства жирафових. Відколовшись від інших оленеподібних парнокопитних у міоцені, предки сучасних жирафів кілька мільйонів років тому мешкали по всій Європі, Азії та Африці.
Єдиним сучасним родичем жирафа є тварина під назвою окапі. Обидві тварини належать до одного сімейства – жирафові.
Насправді, жирафи мають темні язики, які іноді називають синіми або чорними. Журнал Smithsonian Magazine зазначає, що деякі вчені вважають, що темне забарвлення захищає язик жирафа від сонячних опіків.