Вода засмоктується у порожнину клітини, а колоїдний гіалін міцно утримує її усередині. У посушливий період вода випаровується, а гіалін запобігає хлопуванню клітин. Саме повітря, що заповнює гіалінові клітини, надає рослині світло-зеленого забарвлення., за що сфагнові мохи і називають білими мохами.
Так відбувається тому, що рослина виділяє не тільки іони водню, а й інші речовини, що перешкоджають процесу гниття. Також у воді дуже мало кисню, серед якого відбувається гниття. Чому сфагнум ще називають білим мохом? Тому що при висиханні він стає білим.
Сфагнум у природі світліше забарвлений, ніж зелені мохи і має салатовий колір, а в засушеному вигляді він практично білий, саме тому його і називають білим мохом.
Листя сфагнуму містять зелені хлорофілоносні клітини та великі мертві водоносні клітини. Вони і надають сфагнуму світле забарвлення.