Через тертя вітер у земної поверхні приблизно вдвічі слабше, ніж на висоті 500 метрів. А через дію сили Коріоліса, пов'язаної з обертанням Землі, зі зростанням висоти вітер змінює напрямок. Тому хмари рухаються з різною швидкістю на різній висоті, у деяких випадках – назустріч один одному.
Переміщуються хмари завдяки повітряному потоку, і вони ніколи не стоять на місці, тому що у верхніх шарах атмосфери повітряні потоки присутні постійно.
Якщо хмари не падають, то не тому, що вони легші за повітря, а тому, що вони захоплені динамічною атмосферною системою, яка утримує їх у повітрі. Хмари складаються з повітря, водяної пари, крапель води та кристалів льоду. Ці останні два компоненти щільніші за повітря.