Орбітальне (побічне чи азимутальне) квантове число l визначає форму атомної орбіталі. Воно може набувати цілочисельних значень від 0 до n-1 (l = 0, 1, 2, 3,…, n-1). Кожному значенню відповідає орбіталь особливої форми.
Мінімальне значення головного квантового числа n одно 1. Йому відповідає лише одне значення орбітального числа l , що дорівнює 0 (s-орбіталь).
Максимальне можливе значення головного квантового числа для електронів атома елемента в основному стані одно номер періоду елемента.
Головне квантове число `nвизначає повну енергію електрона на енергетичному рівні і показує, з скількох енергетичних рівнів складається електронна оболонка атома. Приймає цілі позитивні значення від `1` до `oo`.