через бідність не закінчив». Після цього він був учнем шевця і кресляра, посудомийником на пароплаві, помічником іконописця та продавцем у купецькій лавці. З дитинства Горький багато читав, серед його улюблених авторів були Стендаль, Оноре де Бальзак та Гюстав Флобер.
З 11 років хлопчик був змушений почати працювати: Максим Горький був посильним при магазині, буфетником на пароплаві, помічником пекаря та іконописця. Біографія Максима Горького відображена ним особисто у повістях «Дитинство», «У людях» та «Мої університети».
Бо батьків Горького рано не стало, його вихованням займалися бабуся та дідусь. Дитинство він провів у будинку діда Василя Каширіна. З ранніх років хлопчик полюбив народну творчість завдяки бабусі, яка стала першим його провідником у світ літератури.