Вперше вживається в трактатах з військового мистецтва візантійського імператора Лева VI (865-912). У Візантійській імперії при дворі імператора були «логістики», до обов'язків яких входило розподіл продуктів харчування. Розвинені логістичні методи можна знайти у різних культурах різних епох.
Походить від ін.-грец. λογιστική «рахівництво, мистецтво рахунку» з λόγος «слово, Мова, розум; думка; вчення»; сходить до праїндоєвра. *leg- «збирати».
У СРСР розвивалася та використовувалася логістикаправда, її називали рохрематикою, наукою про вивчення процесів руху матеріалів від первинного джерела до кінцевого споживача.