Професії “полярник” не існує: так називають усіх, хто працює в Арктиці та в Антарктиді. Здебільшого це вчені, наприклад, метеорологи, океанологи, геофізики і гляціологи, які вивчають льодовики, а також обслуговуючий персонал. Усі вони живуть на полярній станції.
Станції, розташовані на узбережжі, служать базами для внутрішньоконтинентальних походів на всюдиходах і для постачання станцій і баз, розташованих у глибині континенту. На низці станцій обладнано злітно-посадкові смуги. Уперше в 1899 в Антарктиді зимувала партія норвежця К. Борхгревінка.
На станції немає водопроводу і каналізації сучасного типу, полярники добувають воду зі снігу і використовують ручні рукомийники, а миються в лазні.